別の方法: 組立ラインで働く

コラムニスト

レイバーデーが近づいており、私たちは皆、全米およびその他の地域で、自らの選択または必要に応じて工場の組立ラインや関連する仕事に従事している何百万人もの人々の勤勉をもっとよく評価する必要があります。

歌手のリー・ドーシーは、リー・ドーシーが書いたオリジナルの「Working in the Coal Mine」という曲で有名になりました。この曲は、私たち高齢者を 60 年代にその汚くて危険な仕事の深みに引き込みました。 もちろん、この曲には石炭をカタカタと鳴らすつるはしがフィーチャーされています。

米国勢調査局によると、製造業（多くの場合、流れ作業で行われる）は米国で 5 番目に大きな産業であり、これは 1) 医療および社会援助の仕事に次ぐものです。 2) 小売業。 3) 宿泊施設（ホテル等）及び飲食サービス。 4) 廃棄物管理および関連する職業。 (2021 年国勢調査の統計。) 教育システムよりもはるかに多くの人々が製造業で働いており、これは興味深いと思いました。 そして記録のために言っておきますが、危険な採掘は雇用統計のリストでは最下位近くにありますが、給与では（当然のことながら）トップに近いところにあります。

一部の工場では、労働者の時給は 19 ドル以上なので、たとえばファストフードよりも良い給料です。 しかし、工場やファストフードなど、そのような場所の多くでは、従業員がすぐに立ち去ったり、仕事に現れなかったりすることがよくあります。 離職率は多くの場所で大きな問題となっています。

多くは言えません。夏の仕事が最悪だったとき、製材所で 2 晩働いた後、仕事を辞めました。 しかし、それが正当化されることを願っています。私の最大の不満は、昼食時間が基本的にないことと、機械の前に行かなければトイレ休憩がないことです。 その間、監督者は私たちが仕事をしている間隅で寝ることができました。 私はその夏の残りをシャツ工場で働き、何人かの愉快な同僚たちとともに紳士用のシャツをプラスチックの包装紙にきちんと入れていました。

私の夫は製造業で約 44 年間働きましたが、週に 40 ～ 60 時間コンクリートの上に立ったり歩いたりすることで関節炎を患い、できるだけ早く退職しました。 残業が義務付けられることも多く、球技に参加したり、家で家族と過ごしたりしたかった土曜日を今でも嘆いている。

私はいくつかの工場を訪れましたが、幸運にも最近デトロイト郊外のミシガン州ディアボーンで訪問した工場のような組立ラインは見たことがありませんでした。 機会があれば、ぜひ「フォード ルージュ ファクトリー」と名付けられた大規模な組立工場を訪れてください。 「ルージュ」とは近くを流れる川のこと。 複合施設全体は素晴らしく、経営陣は施設の外側をできるだけ「緑」にするために環境に関する宿題を行いました。 ウィキペディアで説明されているように、巨大なルージュ工場は、この単一の複合施設内で原材料を走行車両に変えることができ、これは「垂直統合」生産の代表的な例です。 基本的な製品は、さまざまな色のフォード 150 ピックアップ トラックで、すぐに使用できます。

私たちは生産エリアの上を歩き、トラックがラインを下る前に、下の労働者がトラックに 1 つまたは 2 つの機能を追加しているのを観察することができました。 必要な資材は常にベルトコンベアで運ばれてきました。 私たちは、真下のトラックが徐々に本物の完成車に変化し、配送のために積み込まれる前に屋外のテストエリアに移動するのを眺めました。 見るのはとても面白かったのですが、生産エリアでは写真を撮ることは許可されていませんでした。 工場への訪問者はヘンリー フォード博物館で迎えに来て、バスで現場まで向かいます (チケット料金は年齢に応じて約 18 ドルから 24 ドルです)。

従業員のほとんどは騒音を消すためにイヤーマフを着用していましたが（おそらく音楽を流している人もいたでしょう）、騒音のせいで他の従業員との交流はほとんどありませんでした。 あまり楽しいとは思えません。あまり話せません。 組み立てラインで働いていた友人は、組み立てラインで物を整えるよりも、店で何かを直す仕事のほうがずっと好きだと言いました。

しかし、自分の仕事と最終製品を大切にする人々によって運営される工場や組立ラインがなければ、この世界はどうなっているでしょうか。 年が経つにつれて、ロボットはますます多くのことを行うと確信していますが、個人的なタッチを忘れないでください。